关于印度国防的故事，真是一部跌宕起伏的闹剧，尤其是光辉战机的研发历程，简直是一场笑话。印度搞了几十年，试图炫耀自己的肌肉，结果却弄巧成拙。先是自家海军不愿意买账，接着转头想卖给巴西，结果被全球嘲笑，这一连串的闹剧，彻底暴露了印度国防产业的种种漏洞。我们不妨细细分析，看看这三十年的努力为何最后沦为笑谈。
从最初说起，光辉战机（LCA Tejas）是印度斯坦航空有限公司（HAL）的骄傲之作。回到1980年代初，印度感到必须依靠自己的力量来构建国防，而不再依赖外购的俄罗斯战机。当时，印度总理拉吉夫·甘地信心满满，拍着桌子宣布启动国产战机计划，誓言要将这款飞机打造成国际顶尖水平，装备空军与海军，并且计划在十年内完成。预算也做得精确，然而，没想到这一搞就搞了三十年，整个项目被外界称为“拖沓的大王”。技术进展缓慢，工厂效率低下，零件拼凑，甚至连美国人都摇头叹息，称之为“难产”。
展开剩余68%经过漫长的等待，第一架原型机终于在2001年首飞，而直到2015年，光辉战机才正式服役。花费也从最初预估的60亿美元一路飙升到接近150亿美元。这些钱最终都成了水中月，尤其是在关键时刻，战机的性能并未能达到预期，反而让人失望。
到了舰载版的阶段，印度海军本想捡便宜，想着把空军用的光辉战机改装成舰载机，省下研发成本。2003年正式立项，海军充满期待，等待着自己的舰载战机。可谁知，十年后飞机终于出来了，航母也准备就绪，测试工作却一波三折。2019年进行的测试让海军高层彻底傻眼，飞机重得像头大象，降落钩也无法成功钩住航母的甲板，起降过程中极为危险，摔飞机成了家常便饭。再对比俄罗斯的米格-29K，轻松完成任务，成本还低得多。海军高层最终宣布放弃，“不再使用光辉战机，转向进口。”
这一声明在国内掀起了轩然大波，印度航空专家纷纷出面分析，指出光辉战机存在诸多技术缺陷：无法使用先进材料，机身结构松散，动力不足，连简单的防锈涂层都可能压垮发动机。这不仅暴露了印度国防产业链的种种问题，更揭示了研发部门的内部扯皮、政府监管的疏漏以及工厂工人效率低下的现实。说白了，三十年辛苦白费，海军宁可多花钱购买法国的阵风战机，也不愿再碰自己的“国产”战机。
更加滑稽的是，印度还努力将光辉战机推销到海外，宣称其性价比高、维护简单，尤其适合发展中国家。2021年，印度把目光投向了巴西。巴西当时正在升级空军装备，印度代表团兴冲冲地前去洽谈。然而，巴西空军一听到价格和技术参数，忍不住笑出了声。原来，巴西早就对瑞典的鹰狮战机做了比较，鹰狮不仅能够执行多种任务，而且价格还比光辉战机低。经过高层会议讨论后，巴西最终选择了鹰狮，而光辉战机被无情淘汰。消息传回印度，媒体纷纷讥讽，这成了国际笑柄，甚至巴西记者在网上戏谑道：“印度货？还舰载版？算了吧。”国际防务圈也纷纷加入嘲讽的行列，光辉战机的失败成了印度国防史上一个可笑的注脚。
印度外交部虽然硬着头皮试图解释，称这次失败不影响未来的合作，但全球市场根本不买账。阿联酋、马来西亚等国家也纷纷拒绝了光辉战机的引进请求。失败的背后，是印度战机技术的滞后，过于松散的出口政策，以及空有口号却无实际进展的外交手段。
最终，这场闹剧以海军加速采购外国产机，空军继续使用光辉战机但问题不断的局面告终。维护费用高昂，飞行员的抱怨不断，国防预算的窟窿越拉越大，国家财政也因此捉襟见肘。经济专家算过一笔账：这三十年投入的资金，足够建造十艘航母，但却换来了技术滞后与国内外的信任崩塌。
从印度当初意欲国产化的初衷来看，本意无疑是好的，但实际执行起来却是一场乱象，最终成了全球的笑柄。光辉战机的命运，成为印度国防崛起梦中的一道深深裂痕。若继续这样下去，恐怕会让笑话越演越大，最终连面子也保不住。
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